故乡的酸枣
酸枣是一种野果，也是人们充饥解馋的食品。
秋天到来的时候，圆圆的酸枣或青、或红、或红白相间，透着机灵，散发着酸甜的气息，成为人们随手可摘可食的美味野食。那时候，似乎一切东西都是集体的，唯独酸枣可以任人随意采摘。酸枣丛前，大家用镰刀或木棍勾拽树枝，一边摘，一边吃，一边吐着枣核，又一边续吃着，直吃得腮帮泛酸，牙根痒痒。成片的酸枣树前，大家干脆用木棍敲打，玛瑙似的珠子唰啦啦撒落一地，捡拾后吹吹尘土，用手一抹，就往嘴里送。白色的酸枣似乎还不成熟，但也可以吃，只是吃多了容易拉稀泻肚。红色的酸枣是成熟的标志，果肉虽然单薄，但有酸有甜，酸酸甜甜中能给人以雪中送炭，解嘴馋，过嘴瘾的满足。
长着酸枣的酸枣树不入流地恣意地长在荒山中、野岭间、地塄里、沟坎边、山崖上。有时单单长着，孤枝摇曳；有时一簇一簇，勾勾连连。看上去瘦枝细叉，弯腰拐节，叶小花迟。不过，它身上长满了刺。这种刺农人们称之为“圪针”，越长越硬，稍不留神碰一下能扎破皮，有的会扎入肉中，有的扎入后肉眼看不见，干活碰到时才会感到疼。扎入皮肉中的圪针要用缝衣的针才能挑出来，找准位置，撩开皮，刨入肉，“圪针圪针，抽底一针”地连根剜掉。有时候甚至还要见血，疼的钻心。“挑圪针”心不狠的人下不了这手，还会留下隐患。但是，圪针也有圪针的用场。农人们常常用镰刀刹、镢头刨来圪针，在临路、靠山
的田地边扎起圪针篱笆以防止牲畜、野兽进入。收割柿子后，人们喜欢挂圪练，就是把一串柿子的每颗柿子上削去四块皮，然后打来粗硬的圪针经修剪倒立起来，在它的胡枝乱叉上挂上柿子练，看上去一柱一柱，红红火火。过大年贴年画，人们买不起图钉，就用圪针扎入硬一些的纸片中，撑起四四方方富有年味的年画。虽然寒酸，但很实用。
亮亮的、红红的酸枣历春光秋色，披日月星辰，是大自然给予人们的馈赠，似闪亮的星星，如浓缩的丹丸，曾给我们以生命的力量。四、五岁时，父母逗着往你面前摆七、八粒酸枣，让你一颗一颗数，数对了吃，数不对不准吃。有时明明数对了，他们却又故意另加一粒，让你摸不着头脑，怎么也弄不明白。有时候，吃的渴望大于数数，犯浑不数，囫囵吞枣地吃将起来，大人也没法。那时和那个年龄，吃是一种诱惑，无论吃什么。和大人们下地，饥肠辘辘时，他（她）们会毫不犹豫地告诉你：去摘一把酸枣吃。有城里来的客人，刚刚坐下，父母就嚷嚷着让你把新鲜的酸枣端出来，“让叔叔尝尝新摘的酸枣。”我心里腻歪着，有什么好吃的让人家尝。但叔叔吃得挺有滋味，走时还给家人带了几小碗。某年的某月某日，我忽然患了失眠，折磨得无以言状。试过了许多的方法，中医、西医，甚至于除邪驱鬼，都不灵验。我真不明白，我怎么会得病，又怎么能治好。一位老中医把着我的脉，苦口婆心劝着我：“这病不能急，得慢慢调理。要不你长期吃点酸枣仁看一看。”到这个时候，我只能把我交给医生，交给酸枣仁。一方面到药店抓一些，另一方面，每到秋天时，全家总动员，满山遍野打酸枣，为的是让我能喝上原汁原味的独特醇厚的枣仁汤，使宁心安神的功效在我的身上得到发挥。虽然，我的失眠依然我行我素地缠着，但我还是对酸枣心存感激，至少它让我得到过心灵上的一些慰藉。
还在津津有味地品着酸枣，冬天就到了。寒风吹彻，百草枯黄，那枯身瘦骨的酸枣树上，仍镶嵌着颗颗艳红色的小果粒。虽已干瘪，但如点点星火，点燃起明年的希望。
好多年没有吃故乡的酸枣啦。今年芒种节后，我回了一趟老家，望着酸枣树上嫩绿的叶片和碎米似的小黄花以及花上采粉的小蜜蜂，我心有所安。有酸枣树在，还能没有酸枣吃吗？而当我离开的刹那间，却又恍然若失。
（文中图片来自网络）
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